Штучно охолоджене повітря широко застосовують в різних галузях народного господарства, в тому числі в харчовій промисловості, нафтохімії, виробництві мінеральних добрив, медицині і сільському господарстві.
Повітроохолоджувач призначений для охолодження повітря і є важливим і необхідним елементом холодильної системи.
Повітроохолоджувачі діляться на ті, які охолоджують машини (електродвигуни, генератори) і на ті, які використовуються в комерційних цілях: охолоджують повітря в приміщеннях, морозильних і холодильних камерах, використовуються для охолодження продуктів.
За принципом дії (способу охолодження повітря) повітроохолоджувачі діляться на поверхневі (сухі), контактні (мокрі) і змішаного типу.
У найбільш поширених поверхневих повітроохолоджувачах повітря віддає тепло холодоагенту або холодоносію, що протікає в каналах розвиненої поверхні, що передає тепло. У трубах повітроохолоджувача безпосереднього охолодження кипить холодильний агент, а в трубах повітроохолоджувач розсільного охолодження протікає розсіл.
У контактних повітроохолоджувачах повітря безпосередньо стикається з холодоносієм. Конструктивно такі апарати виконують форсуночними або зі зрошуваною насадкою. Існують конструкції апаратів такого типу, що працюють в пінному режимі.
У повітроохолоджувачах змішаного типу теплообмінна поверхня зрошується рідинами з низькою температурою замерзання.
Повітроохолоджувачі розрізняються по потужності, конструкції і холодоагенту, який використовується. Навіть продуктивність однієї і тієї ж моделі може змінюватися в залежності температури кипіння холодоагенту і дельти кипіння, холодоагенту що застосовується, швидкості обертання вентиляторів.
Тому, перед тим, як купити повітроохолоджувач, необхідно підібрати модель з урахуванням умов експлуатації
Залежно від потужності і області застосування розрізняють комерційні та промислові охолоджувачі повітря. Комерційні серії повітроохолоджувачів мають порівняно невелику потужність (до 10-15 кВт) і застосовуються в малих і середніх холодильних камерах, а також в торгових меблях (шафи, холодильні гірки і т.д.). Промислові пристрої застосовуються в холодильних системах великих складів і великих холодильних камер, а також в камерах заморозки, морозильних тунелях.
Сучасні повітроохолоджувачі відрізняються надійністю і практичністю. Для різних умов експлуатації випускається кілька типів даного обладнання. До найбільш поширених типів повітроохолоджувачів відносяться:
- стельові
- кубічні
- двопоточні;
- підлогові.
Стельові повітроохолоджувачі являють собою пристрої невеликої потужності і застосовуються для охолодження приміщень невеликого обсягу. Їх часто встановлюють в камерах з невисокою стелею. Даний тип повітроохолоджувачів відрізняється компактністю, що дозволяє максимально використовувати корисний простір в холодильній камері. Вони відмінно підходять для обладнання холодильних камер в невеликих магазинах і ресторанах, де необхідно зберігати напої і продукти, в тому числі м'ясо і ковбасні вироби.
Кубічні повітроохолоджувачі також використовуються для охолодження продуктів. Залежно від потужності вони можуть застосовуватися, як в промислових складах, так і на підприємствах торгівлі. Цей тип охолоджувачів застосовується для морозильних камер, в яких зберігаються продукти в режимі глибокої заморозки, наприклад, тіста, овочів, м'яса.
Для підтримки температурного режиму у виробничих цехах підприємств харчової промисловості добре підходять двопоточні повітроохолоджувачі. Даний тип обладнання дозволяє більш комфортні умови для роботи персоналу за рахунок меншої інтенсивності обдування. Двопоточні повітроохолоджувачі зручно використовувати в камерах для зберігання фруктів.
При великих обсягах охолоджуваного приміщення важливо грамотно підібрати і розмістити повітроохолоджувачі для забезпечення рівномірного повітрообміну. Як правило, встановлюють по одному повітроохолоджувачу в кожному міжстелажному проході з достатньою дальністю повітряного струменя.
Підлогові повітроохолоджувачі, так звані шок-фростери, застосовуються в камерах заморозки, морозильних тунелях. Вони мають велику площу оребрення для більшої продуктивності, оскільки процеси заморозки вимагають значно більш потужне обладнання в порівнянні з режимом зберігання. Як наслідок, такі повітроохолоджувачі мають великі габарити і масу.
Сучасний повітроохолоджувач, незалежно від типу, являє собою складний пристрій, що включає в себе оребрені труби, корпус, спеціальні відсіки для випаровування, систему вентиляторів і електродвигунів. При роботі випарника з точкою кипіння холодоагенту нижче 0℃, як правило, встановлюється ТЕН повітроохолоджувача. Теплоелектронагрівач необхідний для відтавання льоду, інею що утворився на ребрах і піддоні повітроохолоджувача.
Труби повітроохолоджувача, як правило, виготовляються з міді, ребра з міді або алюмінію. Також випускаються повітроохолоджувачі з нержавіючої сталі для експлуатації в агресивних середовищах.
В якості холодоагенту в холодильних системах використовують гліколь, фреон, а також природні холодоагенти: вуглекислий газ, аміак. Відповідно при підборі повітроохолоджувача важливо враховувати працездатність моделі на холодоагенті конкретної холодильної системи. Найбільш ефективними вважаються теплообмінники, заправлені фреоновим холодоагентом.
Все повітроохолоджувачі оснащені вентиляторами, які збільшують тепловіддачу від випарника.
До основних технічних характеристик повітроохолоджувачів можна віднести:
- холодопродуктивність (вимірюється в Ватах) характеризує кількість відведеного тепла випарником в одиницю часу. Продуктивність однієї і тієї ж моделі може змінюватися в залежності температури кипіння холодоагенту і дельти (різниця між температурою кипіння і температурою в холодильній камері), холодоагенту що застосовується, швидкості обертання вентилятора.
- далекобійність або дальність повітряного струменя (вимірюється в метрах) характеризує відстань, на яке викидається повітряний струмінь з повітроохолоджувача.
- потужність Тена відтайкі, вентиляторів повітроохолоджувача (вимірюється в Ватах) Важливо враховувати при розрахунку теплового балансу тепло яке виділяється Теном відтайкі і електродвигунами вентиляторів.
Повітроохолоджувачі, які пропонуються різними фірмами-виробниками, розрізняються за якістю і ціною. Завдяки широкому спектру моделей і типів повітроохолоджувачів можна підібрати оптимальну техніку для конкретної холодильної системи.